Georgia O'Keeffe ou les USA expliqués aux enfants

Samedi 31 décembre 2005

Les New-yorkais ne font pas exception au reste de l'humanité et préparent fébrilement leur réveillon. Et pourtant, même en cet après-midi enneigé et spécial, des visites guidées sont organisées pour les enfants au Met (Metropolitan Museum of Art). Dans la salle consacrée à Georgia O'Keeffe, la guide s'arrête devant le plus célèbre de ses tableaux, Rouge Blanc Bleu (photo). Ne maîtrisant qu'imparfaitement la langue d'Hemingway ou des Miller, je garde mes distances, d'autant que le petit groupe paraît concentré. Aux questions de la guide, répondent beaucoup de doigts levés. Je me demande alors si une telle scène serait possible chez nous en ce dernier jour de 2005...

Georgia O'Keeffe représente la nouvelle peinture américaine. Née dans le Wisconsin, elle séjourna vingt ans à New York pendant lesquels elle alla souvent au Nouveau-Mexique, avant de s'y installer définitivement en 1949. Elle y mourut en 1986, à l'âge de 99 ans. Sa peinture est proche de la nature du Sud-Ouest, montrant notamment ossements de bétail, montagnes et rochers, déserts.

Et plus que de décrire des scènes typiquement américaines, l'idée de Georgia O'Keeffe et surtout de son mari Alfred Stieglitz était de développer une façon de peindre typiquement américaine. Rouge Blanc Bleu en est le parfait exemple, avec le côté quasi-religieux de ce crâne en forme de croix (je n'ose pas dire cruciforme) et un côté fortement national puisqu'y figurent les couleurs du drapeau américain.

Bien sûr, les enfants tireront un grand profit de cette halte. Nul doute non plus qu'ils s'arrêteront devant les fameux drapeaux peints de Jasper Johns...
[Rouge Blanc Bleu, Georgia O'Keeffe, 1931]